Autor: Mario Camba Cabezas
El oro, representado por el símbolo Au en la tabla periódica y con número atómico 79, es uno de los metales más valiosos del mundo.
Propiedades químicas y físicas: Es un metal de transición, altamente maleable, con un color amarillo brillante y gran resistencia a la corrosión.
Importancia histórica y cultural: Ha sido utilizado en joyería, monedas y arte, además de desempeñar un papel central en mitos y leyendas.
Aplicaciones modernas: Más allá de su valor, el oro es esencial en la tecnología, la medicina y la electrónica, gracias a su excelente conductividad y estabilidad.
Distribución electrónica
- Configuración abreviada: [Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s¹.
- Configuración completa: 1s² 2s² 2p⁶ 3s² 3p⁶ 4s² 3d¹⁰ 4p⁶ 5s² 4d¹⁰ 5p⁶ 6s² 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6p⁶ 7s¹.
- Esta distribución explica su alta estabilidad química y su resistencia a la corrosión.
Protones y electrones
- Número atómico: 79 → significa que tiene 79 protones en el núcleo.
- En estado neutro, tiene 79 electrones distribuidos en sus capas electrónicas.
Neutrones más comunes: alrededor de 118, lo que da una masa atómica cercana a 197 u
Valor comercial
- El oro es uno de los metales más cotizados en el mercado mundial.
- En 2025, la onza de oro se ha revalorizado más de un 35%, alcanzando precios cercanos a 3.575 € por onza.
- En España, el precio del oro de 24 quilates ronda los 81 € por gramo.
Elementos y compuestos que se forman
El oro, aunque es poco reactivo, puede formar compuestos y aleaciones:
Compuestos químicos
- Au (I): ejemplos como Au (CN)₂⁻, usado en minería.
- Au (III): como el cloruro de oro (III), AuCl₃, empleado en química.
- Se utilizan en catalizadores, medicina y electrónica.
Aleaciones
- Oro + cobre → mayor dureza, color rojizo.
- Oro + plata → tonos más claros, usado en joyería.
- Oro + paladio o zinc → variaciones de color y resistencia.
- Estas aleaciones permiten fabricar monedas, joyas y componentes electrónicos más resistentes.
Conclusión
El oro (Au) es un elemento con estructura electrónica única, 79 protones y electrones, un valor comercial altísimo en 2025, y gran versatilidad para formar compuestos químicos y aleaciones. Su importancia trasciende la ciencia: es clave en la economía, la tecnología y la cultura.
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